A floração das cerejeiras (hanami, em japonês) acontece no Japão logo após o inverno, entre o final do mês de março e início do mês de abril, quando começa a primavera no hemisfério norte. Contudo, na região norte, o início da florada ocorre em maio, mais precisamente na ilha de Hokkaido, no extremo norte do arquipélago.
É um espetáculo de curta duração (menos de duas semanas), por isso, os locais em que há grande concentração dessas árvores, cuja flor (sakura, em japonês) é considerada símbolo nacional da primavera japonesa, atrai um grande número de pessoas, tanto os próprios japoneses como turistas de todo o mundo.
Durante a floração, as árvores de galhos finos das cerejeiras de médio porte ficam cheias de pequenas flores brancas e, dependendo da espécie, podem ser rosadas. Quando a brisa passa por elas, uma chuva de pétalas encanta os visitantes e recobre o chão com um tapete precioso.
Em todo o país, os japoneses realizam uma verdadeira celebração, levando tapetes e esteiras para forrar no gramado dos parques, onde compartilham alimentos e bebidas como num piquenique sofisticado.
Famílias, amigos, e também profissionais engravatados lotam os parques. Quem não pode conferir o hanami durante o dia, pode vê-lo à noite, onde a movimentação é continua nessa época.
Não é a toa que a floração dessas árvores é celebrada há muito tempo no país, onde há festivais especialmente dedicados a essa árvore, como o Hanami Matsuri. A maioria desses eventos é realizada entre os meses de março e maio, embora outras regiões os festeje em junho, devido à floração das árvores que varia em cada região.
De acordo com a Japan Weather Association (JWA), é esperado que, neste ano, a floração das cerejeiras aconteça um pouco mais cedo na região de Kanto (leste), com quase uma semana de antecipação em Tóquio na comparação com a florada do ano passado, que ocorreu em 26 de março, enquanto este ano está previsto para o dia 22 de março.
O desabrochar total das cerejeiras ocorrerá em cerca de uma semana após o início da floração, de acordo com o calendário da JWA.
A primavera chegou cedo na costa leste do Japão, onde fica a cidade de Kawazu. A pequena cidade é famosa por suas 8 mil cerejeiras que florescem cedo todos os anos, deixando a paisagem exuberante e recebendo milhões de visitantes em fevereiro.
As cerejeiras, conhecidas como Sakura em japonês, geralmente florescem em março ou no começo de abril, mas as árvores de Kawazu pertencem a uma variedade única que dão flores antes de qualquer outra.Uma pequena locomotiva traz passageiros para uma jornada em meio a fragrâncias e tons de rosa de dia e, durante a noite, essas árvores recebem iluminação especial, fazendo com que o reflexo dance nas águas da península Izu.
As cerejeiras são muito simbólicas e culturalmente importantes no Japão. A beleza passageira de sua natureza é muitas vezes equiparada à brevidade da vida. Elas não representam apenas a aceitação do karma e do destino, mas o eventual acolhimento da morte. Por estas razões, elas aparecem muitas vezes na arte japonesa, e se tornaram uma imagem que representa muito bem o país.
Abaixo estão as datas de previsão para o florescimento das cerejeiras em 48 cidades japonesas (as datas correspondem a uma estimativa que pode variar até cinco dias antes ou depois do previsto):
Hokkaido (ilha no extremo norte do Japão)
Sapporo
Início da floração: 4 de maio
Floração completa: 7 de maio
Hakodate
Início da floração: 29 de abril
Floração completa: 3 de maio
Muroran
Início da floração: 5 de maio
Floração completa: 10 de maio
Tohoku (nordeste do Japão)
Aomori, na Província de Aomori
Início da floração: 21 de abril
Floração completa: 25 de abril
Morioka, na Província de Iwate
Início da floração: 17 de abril
Floração completa: 24 de abril
Sendai, na Província de Miyagi
Início da floração: 8 de abril
Floração completa: 13 de abril
Akita, na Província de Akita
Início da floração: 18 de abril
Floração completa: 22 de abril
Yamagata, na Província de Yamagata
Início da floração: 12 de abril
Floração completa: 17 de abril
Fukushima, na Província de Fukushima
Início da floração: 8 de abril
Floração completa: 12 de abril
Região Kanto Koshin (leste do Japão e nordeste de Chubu)
Mito, na Província de Ibaraki
Início da floração: 1 de abril
Floração completa: 9 de abril
Utsunomiya, na Província de Tochigi
Início da floração: 31 de março
Floração completa: 7 de abril
Maebashi, na Província de Gunma
Início da floração: 30 de março
Floração completa: 6 de abril
Kumagaya, na Província de Saitama
Início da floração: 27 de março
Floração completa: 3 de abril
Choshi, na Província de Chiba
Início da floração: 4 de abril
Floração completa: 11 de abril
Cidade de Tóquio
Início da floração: 22 de março
Floração completa: 31 de março
Yokohama, na Província de Kanagawa
Início da floração: 26 de março
Floração completa: 4 de abril
Kofu, na Província de Yamanashi
Início da floração: 25 de março
Floração completa: 2 de abril
Nagano, na Província de Nagano
Início da floração: 10 de abril
Floração completa: 15 de abril
Hokuriku (no noroeste da ilha de Honshu)
Niigata. na Província de Niigata
Início da floração: 8 de abril
Floração completa: 13 de abril
Toyama, na Província de Toyama
Início da floração: 7 de abril
Floração completa: 12 de abril
Kanazawa, na Província de Ishikawa
Início da floração: 6 de abril
Floração completa: 12 de abril
Fukui, ma Província de Fukui
Início da floração: 5 de abril
Floração completa: 10 de abril
Região de Tokai (sul da região de Chubu, no centro do Japão)
Gifu, na Província de Gifu
Início da floração: 26 de março
Floração completa: 3 de abril
Shizuoka, na Província de Shizuoka
Início da floração: 27 de março
Floração completa: 5 de abril
Nagoya, na Província de Aichi
Início da floração: 25 de março
Floração completa: 4 de abril
Tsu, na Província de Mie
Início da floração: 30 de março
Floração completa: 3 de abril
Região de Kinki (centro-oeste do Japão)
Hikone, na Província de Shiga
Início da floração: 3 de abril
Floração completa: 10 de abril
Kyoto, na Província de Quioto/Kyoto
Início da floração: 28 de março
Floração completa: 5 de abril
Osaka, na Província de Osaka
Início da floração: 29 de março
Floração completa: 5 de abril
Kobe, na Província de Hyogo
Início da floração: 31 de março
Floração completa: 8 de abril
Nara, na Província de Nara
Início da floração: 29 de março
Floração completa: 5 de abril
Wakayama, na Província de Wakayama
Início da floração: 28 de março
Floração completa: 5 de abril
Região de Chugoku (oeste do Japão)
Tottori, na Província de Tottori
Início da floração: 2 de abril
Floração completa: 9 de abril
Matsue, na Província de Shimane
Início da floração: 2 de abril
Floração completa: 9 de abril
Okayama, na Província de Okayama
Início da floração: 30 de março
Floração completa: 7 de abril
Hiroshima, na Província de Hiroshima
Início da floração: 26 de março
Floração completa: 4 de abril
Shimonoseki, na Província de Yamaguchi
Início da floração: 29 de março
Floração completa: 6 de abril
Ilha de Shikoku (sudeste do Japão)
Takamatsu, na Província de Kagawa
Início da floração: 31 de março
Floração completa: 8 de abril
Tokushima, na Província de Tokushima
Início da floração: 1 de abril
Floração completa: 8 de abril
Matsuyama, na Província de Ehime
Início da floração: 27 de março
Floração completa: 6 de abril
Kochi, na Província de Kochi
Início da floração: 25 de março
Floração completa: 1 de abril
Ilha de Kyushu (sul do Japão)
Fukuoka, na Província de Fukuoka
Início da floração: 24 de março
Floração completa: 2 de abril
Oita, na Província de Oita
Início da floração: 28 de março
Floração completa: 8 de abril
Nagasaki, na Província de Nagasaki
Início da floração: 28 de março
Floração completa: 5 de abril
Saga, na Província de Saga
Início da floração: 26 de março
Floração completa: 3 de abril
Kumamoto, na Província de Kumamoto
Início da floração: 26 de março
Floração completa: 4 de abril
Miyazaki, na Província de Miyazaki
Início da floração: 30 de março
Floração completa: 8 de abril
Kagoshima, na Província de Kagoshima
Início da floração: 3 de abril
Floração completa: 13 de abril
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